Fibromyalgie : le handicap invisible
Affection méconnue et non reconnue, pourtant bien réelle, la fibromyalgie touche 2 à 5% de la population des pays industrialisés, avec une nette majorité de femmes (80%), même très jeunes. Evolutive et chronique, elle modifie profondément et de façon durable la vie des personnes atteintes, et peut devenir invalidante.
La fibromyalgie a été décrite aux Etats-Unis au début du XXème siècle, et dans les années 1980 en France. Elle a été officiellement reconnue par l'OMS en 1992. Pourtant, elle n'est toujours pas considérée comme maladie invalidante, ce qui a une incidence certaine sur la vie des malades
Qu'est-ce que la fibromyalgie ?
La fibromyalgie est caractérisée par une douleur chronique générale et une fatigue persistante profonde. L'évolution se fait par poussées, avec des périodes plus ou moins longues de rémission relative. Mais l'état général des malades est profondément altéré.
La douleur est ressentie comme diffuse, une brûlure ou des courbatures. Aiguë à certains moments, elle varie sans cesse en intensité et dans sa localisation. Selon le degré d'atteinte des personnes, elle va d'un inconfort certain à une invalidité et un handicap constants, entravant fortement les tâches quotidiennes.
La fatigue, de la lassitude à l'épuisement total, est semblable aux effets d'une grosse grippe. Les personnes atteintes ont momentanément complètement perdu leurs forces, elles se sentent vidées de toute énergie, et cela entraîne une invalidité certaine.
Cette fatigue est aggravée par des troubles du sommeil encore non expliqués et résistants aux traitements classiques. Les personnes atteintes de fibromyalgie sont privées de sommeil réparateur et connaissent de nombreuses phases de réveil nocturne. Cela empêche le corps de se reposer, ce qui entraîne une accumulation de fatigue et une aggravation des douleurs. C'est un cercle vicieux, la douleur et la fatigue se nourrissant l'une l'autre et empêchant un sommeil de bonne qualité. Cela ne fait qu'augmenter le caractère invalidant de la fibromyalgie.
D'autres symptômes s'ajoutent au handicap vécu:
- maux de tête chroniques, de la simple céphalée jusqu'à la forte migraine
- troubles digestifs tels que diarrhées et/ou constipation, ballonnements, nausées
- troubles urinaires
- troubles génitaux
- troubles cutanés (picotements, démangeaisons, irritations)
- fourmillements et engourdissements
- difficultés de concentration
- altération de la mémoire
- hyperémotivité
- troubles de l'humeur (irritabilité, sensation de panique, ...)
- hypersensibilité aux changements météorologiques, au froid, aux courants d'air, au bruit, à la lumière, à la fumée et au stress.
Tous ces symptômes, ainsi que la douleur et la fatigue, sont aggravés par le stress, les émotions, les contraintes, l'effort, le manque ou l'excès d'activité physique.
Situation des personnes atteintes de fibromyalgie
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